Carlos Mart\u00ednez Assad<\/p>\n\n\n\n
Se ha escrito mucho sobre lo acontecido en la Gran Guerra entre 1914 y 1918, cuando el Imperio otomano entr\u00f3 en la contienda al lado de los imperios centrales y trajo tras de s\u00ed la bancarrota y el sufrimiento a todos los habitantes del territorio del Medio Oriente, que dominaba desde hacia 500 a\u00f1os. Sin embargo, no son tantas las memorias que cuenten detalladamente el d\u00eda a d\u00eda de lo que suced\u00eda entonces como lo hizo en primera persona Beshara Gerges al-Buere en su Diario sobre los cuatro a\u00f1os de guerra, 1914-1918<\/em>, que llega a los lectores mexicanos gracias al empe\u00f1o de su bisnieto, Juan Naguib Farah Buere, con una traducci\u00f3n del \u00e1rabe de Habib Samne Bitar, en un libro editado en 2021 por el impresor Jos\u00e9 Castellanos.<\/p>\n\n\n\n Heredero de una antigua tradici\u00f3n, el escritor de Al-Buere se suma a la de otros notables que escribieron su participaci\u00f3n en una contienda; entre los m\u00e1s celebres de la regi\u00f3n est\u00e1 Las guerras de los jud\u00edos<\/em>, de Flavio Josefo, o el de Los siete pilares de la sabidur\u00eda<\/em>, de T. E. Lawrence, que narr\u00f3 lo que acontec\u00eda tierra adentro en el contexto de la Gran Guerra, comprometido con la rebeli\u00f3n del sherif Hussein.<\/p>\n\n\n\n El diario de Beshara Gerges al-Buere es importante porque se trata de c\u00f3mo un liban\u00e9s vivi\u00f3 la contienda en ese mundo que, cuando ces\u00f3, hab\u00eda cambiado notablemente y su nueva conformaci\u00f3n geogr\u00e1fica tendr\u00eda repercusiones hasta nuestros d\u00edas. Se enfoca lo sucedido en el Mediterr\u00e1neo oriental, en el mar entre Grecia, Chipre y las costas sirias, que alcanzaban desde Lataquia y llegaban a Palestina.<\/p>\n\n\n\n Al-Buere observ\u00f3 la guerra como traductor del \u00e1rabe en la armada francesa; se inici\u00f3 con el almirante Albert Michel Antoine Trabaud, en el crucero acorazado Jeanne d\u2019Arc<\/em>, que funcionaba como escuela de aplicaci\u00f3n de aspirantes. El almirante fue una persona experimentada, se hab\u00eda enrolado en la Marina francesa desde 1888, y su prestigio tuvo que ser amplio al convertirse, m\u00e1s adelante, en el primer gobernador de L\u00edbano, ya bajo el mandato franc\u00e9s, en 1920.<\/p>\n\n\n\n La costa oriental del Mediterr\u00e1neo fue un lugar estrat\u00e9gico en la guerra si se piensa que en 1915 llegaron a Alejandr\u00eda 20 mil soldados con equipo y caballos procedentes de Europa. Port Said fue el refugio de las flotas navales aliadas y de la peque\u00f1a isla de Arwad, muy cerca de Tartus, en la costa siria entre Tr\u00edpoli y hacia el norte Lataquia. El crucero se desplazaba hacia otros puertos de importancia, como Alejandr\u00eda, y por los de la costa, como Jounieh, Beirut, Jaffa, Acre, Haifa. La influencia de Francia en ese espacio de maniobras fue m\u00e1s que notable; el consulado franc\u00e9s deb\u00eda autorizar el embarque de todos los barcos procedentes de las costas sirias desde 1915.<\/p>\n\n\n\n Al-Buere estuvo tambi\u00e9n en otros cruceros y barcos. El 1 de enero de 1915, cuando la regi\u00f3n se involucraba decididamente en la guerra, abord\u00f3 el barco italiano Siracusa<\/em> para llegar a Alejandr\u00eda. Los ingleses capturaron todos los barcos otomanos que encontraron en Chipre y en Egipto, incluidos dos cargueros con trigo llevado a los comerciantes, alimento estrat\u00e9gico por el asedio en que se encontraba Monte L\u00edbano, en medio de los dos bandos en pugna. Y fue nada menos que quien particip\u00f3 en el tratado secreto que configur\u00f3 el Medio Oriente actual, Fran\u00e7ois Georges-Picot, quien regulaba el tr\u00e1nsito y liberaba los barcos libaneses incautados.<\/p>\n\n\n\n Al-Buere estuvo en diferentes embarcaciones, en Coudoin<\/em> y en el destructor Coutle<\/em>. En el d\u2019Estr\u00e9es <\/em>zarp\u00f3 el 11 de mayo de ese a\u00f1o desde Port Said y entre sus primeras acciones entre Chipre y la costa siria estuvo la de ir dejando detectores de minas que ya sembraban el p\u00e1nico, por las consecuencias sangrientas de toparse con una de ellas.<\/p>\n\n\n\n Como traductor, Al-Buere fue indispensable para relatar las acciones de la guerra y atestiguar sobre la mala fama del triunvirato formado por Jamal Pasha, Talaat Pasha y Enver Pasha, a quienes el sult\u00e1n envi\u00f3 a controlar los territorios de Medio Oriente. Bajo la \u00e9gida del primero se dio la terrible represi\u00f3n que busc\u00f3 acabar con todos los independentistas, fuera cristianos, musulmanes, armenios o jud\u00edos, haci\u00e9ndolos ahorcar en las plazas p\u00fablicas. Jamal sobrevivi\u00f3 a la guerra y fue nombrado gobernador de la Gran Siria, y cuando fue exiliado, luego de participar en el entrenamiento de ej\u00e9rcitos de pa\u00edses de la regi\u00f3n, fue asesinado por un armenio que vengaba las fechor\u00edas realizadas.<\/p>\n\n\n\n Y mientras se desplazaba en el temible crucero Jeanne d\u2019Arc<\/em>, seg\u00fan el relato de Al-Buere, por los puertos de Jaffa, Acre, Gaza, Haifa, Tiro, Jounieh, Tr\u00edpoli, Beirut, El Arish, Alejandr\u00eda y los puertos de Anatolia, hund\u00edan botes, pero procuraban liberar a los marineros civiles. Por entonces comenz\u00f3 el rumor de que submarinos alemanes estaban ya en el Mediterr\u00e1neo cuando se recibi\u00f3 un telegrama desde el acorazado d\u2019Entrecasteaux<\/em>, informando haberse cruzado con uno frente a la isla de Rodas dirigi\u00e9ndose hacia el este. Y ya se hablaba de la misma amenaza cerca de Alejandr\u00eda, por lo que debieron aumentar las precauciones, aunque bien pod\u00eda ser el mismo submarino infundiendo temor por diferentes puntos del Oriente.<\/p>\n\n\n\n Dadas las condiciones actuales en pleno siglo XXI, son remarcables las capturas de barcos cargados de cebada, trigo, lim\u00f3n \u00e1cido, otras frutas y hasta alimentos enlatados. Y en uno de sus acuciosos relatos anot\u00f3 la pobreza de los marineros encontrados en ellos; y es que en Monte L\u00edbano la escasez hac\u00eda estragos.<\/p>\n\n\n\n Entre los eventos m\u00e1s vinculados con las acciones de guerra fue notable el del 3 de julio de 1915, cuando un barco del jedivato de Egipto, con 600 pasajeros a bordo, fue atacado por un submarino alem\u00e1n al dirigirse a Alejandr\u00eda. Varios murieron ahogados y para rescatar a los sobrevivientes participaron embarcaciones inglesas. Pero lo relevante fue que el comandante del submarino alem\u00e1n se conmovi\u00f3 al darse cuenta de que en el barco iban civiles y particip\u00f3 en las maniobras de rescate, aunque pidi\u00f3 a la tripulaci\u00f3n del barco que no volviera a llevar pasajeros. Los submarinos permitieron que la guerra se prolongara y Alemania no respetaba el Tratado de La Haya, por m\u00e1s que Estados Unidos presionaba para que lo cumpliera.<\/p>\n\n\n\n Otro hecho notable que narr\u00f3 Al-Buere fue cuando el buque Le d\u2019Estr\u00e9es<\/em>, en septiembre de 1915, recibi\u00f3 un telegrama orden\u00e1ndole volver urgentemente a la bah\u00eda de Antioqu\u00eda \u201cpara salvar a los armenios de las masacres de los turcos\u201d. Ya en el sitio improvisaron unas balsas enormes y se unieron en las maniobras de las fragatas y cruceros Le Desaix<\/em>, L\u2019Amiral Charner<\/em>, Kepher<\/em>, La Foudre <\/em>y un portahidroaviones, que participar\u00edan en la acci\u00f3n de salvamento. Los armenios atend\u00edan con desesperaci\u00f3n desde la costa y nuestro narrador vio gente desesperada en \u201cextrema miseria\u201d, hombres indefensos, mujeres y ni\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Quienes portaban armas permanecieron en la cima de la monta\u00f1a de Musa Dagh para responder a los turcos que los persegu\u00edan y atacaban sin miramiento. Lograban embarcar a m\u00e1s de 500 personas que trasladaron desde la desembocadura del Orontes para conducirlos hasta Port Said. Pudieron trasladar a unas mil 500 personas, aunque despu\u00e9s se supo que fueron m\u00e1s de 4 mil armenios los rescatados de ese macizo monta\u00f1oso que se libraron de la muerte cerca de 1 mill\u00f3n de coterr\u00e1neos.<\/p>\n\n\n\n Fue uno de los m\u00e1s graves episodios de los que al-Buere dej\u00f3 testimonio en ese diario que permite escuchar la voz de quien, de forma inusual, relat\u00f3 los acontecimientos en los territorios que luego ser\u00edan Siria y L\u00edbano, en los aciagos a\u00f1os de la guerra, de la hambruna y de la muerte. Ahora, gracias al bisnieto del protagonista, puede escucharse en el coro de las voces que nos han narrado por qu\u00e9 dejaron su tierra y encontraron otra donde nacieron sus hijos.<\/p>\n\n\n\n Al-Buere, al alcanzar a ver desde el barco en que se movia a Jounnieh, su lugar de nacimiento, pensaba: \u201c\u00bfAlguna vez volver\u00e9 a este barrio y disfrutar\u00e9 vi\u00e9ndolos a todos o pasar\u00e9 mi vida como extra\u00f1o lejos de mi patria y de mi familia?\u201d.<\/p>\n\n\n\n *Publicado en Revista\u00a0Procesos<\/em>, n\u00fam. 2352, el 28 de noviembre de 2021<\/p>\n\r\n